主题
英雄棍
飘灯，女，职业撰稿人，年少时辩才无碍，经年漂泊，逐渐木讷寡言。热爱古龙，热爱BEYOND，热爱辗转过的每一座城市。少年时期曾对自己许诺，即使此生宏愿太多无法达成，也要乐观坚定地活下去，因为生命值得热爱，时代值得思考。
从前有座英雄山，山上有座英雄庙，庙里有位大英雄，英雄姓耿，大家都叫他耿英雄。
耿英雄是练八卦棍出身，和许多人一样，离乱时节，习武防身。据说早年也有几分开宗立派的气概，一点逐鹿天下的野心，但因为他天生豪爽仗义，无论走到哪里，都有流离失所的饥民跟随着他。久而久之，他也断了自家念想，一心一意地带着流民找一个风水宝地，以作为安身立命的所在。
到了无名镇的时候，大家一起欢呼雀跃起来，此处一片沃野，三山环绕，一水东流，简直就是被乱世遗忘了的世外桃源。于是耿英雄就带着大家伙儿白手起家，三十年经营，小镇拔地而起，耿英雄也变成了老英雄。
只是，离乱时节依旧是离乱时节，山外的盗匪们狼子野心丝毫未减，三十年风水轮流转，道消魔长，盗匪们的势力愈加壮大起来。
老英雄终日苦思，担心自己百年之后，子孙们承担不起保卫太平的重担来，于是心生一计。他在镇子后山上筑庐而居，只说是年事已高，别无所求，一心探索武道真谛。盗匪们多方打探，认定消息确凿，就在一个月黑风高的夜晚群起而动，摸上山头，要先除了老英雄，再夺镇子。谁知老英雄早有准备，在山头埋下火药硝石，待到群匪云集，就点燃了火药，与他们同归于尽。
老英雄以风烛残年，换得了几世太平。从此之后，这个镇子就改名叫做英雄镇。而耿家的后人，也恪守祖训，将八卦棍法演化为一套八卦棍阵，世代相传，以守卫百姓安乐为第一要务。这个故事流传甚广，江湖中人人服膺耿老英雄的英风侠烈，尊耿家棍法为英雄棍。百年之中，无人上门挑衅。
英雄镇固然太平，可离乱岁月依旧是离乱岁月，百年之间，陆陆续续地，还是有流民踏遍千山万水来到此地。
最后一个走进英雄镇的流民是小舟。
确切地说，小舟不是走进英雄镇的，而是爬进来的。
她的父母都死在镇子外面了，父亲护着母亲，母亲护着她，双亲的手指都指着英雄镇的方向。小舟从死人堆里爬出来之后，走啊走啊走啊，实在走不动了，就爬啊爬啊，在她的身影快要被黑暗吞噬的时候，她看见了率众巡山的耿卿凡。
然后她就晕倒过去了。那一年小舟八岁，耿卿凡十五岁，是耿家第六代中最优秀的少年英雄。耿卿凡抱着小舟回到英雄镇，耿家当家人耿苍侯耿老爷子发了话，将小舟寄养在一户殷实厚道的人家。
然后耿卿凡就去继续他的英雄事业了，小舟默默成长着。
小舟在义父义母家住了半年，伤势痊愈，就开口提出了一个惊天地泣鬼神的想法——她想自己养活自己。
这种想法在英雄镇太诡异了，英雄镇在耿家的治理之下，路不拾遗，夜不闭户，老有所养，少有所依，即使是成年男子，也只要稍稍劳作就能丰衣足食，不用说女人们，更不用说未成年的女孩子。
可小舟实在很固执，她说，这是父母临终之前交代下来的遗训，不可以不遵从。大人们拗不过她，就让她随意做点什么，于是小舟帮东家洗洗衣服，帮西家拾点柴草，每天清晨，上山挖挖草药、摘点野果子之类的回来沿街叫卖。
久而久之，英雄镇的人们也习惯了这个小女孩的存在——更何况，她摘的野果子确实又大又好吃，那是多跑了十几里山路才摘回来的。
小舟十岁的时候，准备了最好的野果子，跑到耿家门前，吞吞吐吐地说，想要学武。这下子，连一贯厚道的耿家人也忍不住笑了，且不说耿家的绝学从不外传，即使外传，八卦棍力大招沉，棍道博大精深，也不是女孩子可以学的。
一言半语解释不清，于是就有老人家拍着耿卿凡的肩膀对小舟说：“想学武？容易啊，做我们耿家的媳妇，就教你。”
耿卿凡一张脸臊得通红，哪想到小舟还认认真真地用力点头：“好啊好啊。”
耿卿凡羞愧死了，推着小舟的肩膀一路往外赶，咬牙切齿地说：“叔伯们跟你开玩笑呢——走啦走啦，你啊，要学武，年纪太大了，要做媳妇，年纪太小了，回家吧，乖。”
小舟被他推得野果子滚了满地，她很不满，跺着脚问：“推什么啊？不教就不教嘛。可是做媳妇为什么不可以呢？我再过几年就长大了，你也还没老，嘿，我挺喜欢你的。”
耿卿凡满鼻子汗都下来了，他在一群人的哄笑里，低着头很认真地说：“我有喜欢的人了，真的。”
耿卿凡喜欢的人，是一代大侠秦松的女儿秦如月，小小年纪，花容月貌，一对分水峨眉刺更令得长辈们啧啧称奇。
一次宴饮之上，耿卿凡与秦如月长棍对双刺，直令得整个北武林叫好不迭，惊呼着江湖辈有才人出，少年可畏。当时两家大人就有些撮合的意思，只是如月还小，总要稍稍再等两年，才好上门提亲。
当然了，小舟还不知道“情敌”的存在，也还不知道耿卿凡在英雄镇上的分量，她只是觉得，那个抱着她回来的少年安静又有力，聪慧又勇敢，而且长得还很好看。
她回家之后，对着镜子托着腮想：“哎呀！相思呀！喔，相思真可怕！”
小舟十三岁了，还是黑黑瘦瘦的，而且一只脚有点跛，平时蹦蹦跳跳的也没什么关系，走远了路，就要折一根树枝来扶。镇子上的人都很喜欢她，她总是从出门起就大声打着招呼，一路“刘伯伯早啊”、“李婶婶早啊”、“王姐姐早啊”地喊下去，直到只剩自己一个人。
义母家的姊姊嫁人了，嫁得很风光，有漂亮的嫁衣和一抬一抬的贺礼。待嫁的姊姊又羞又怕，一个人躲在闺房里，咬着手帕也不知是笑还是哭。小舟很奇怪，一边摸她的嫁衣一边问：“姊姊，你不喜欢那个哥哥吗？”
姊姊恼了，胳肢她：“死丫头！你不知道什么叫害臊吗？哎呀，我不同你说，等你嫁人的时候，我也来嘲笑你。”
小舟满脸乐开花：“嘿嘿，好呀。”
姊姊忽然想，小舟也十三岁了呢，其实早点许个人家，没什么不好的。义母一听，也对，就拉了隔壁李婶子，扯了小舟抱在怀里问：“丫头啊，可有什么想嫁的人没有？”
小舟也有样学样，拎起一块手帕放嘴里咬着：“嗯，父母之命媒妁之言嘛。”
李婶子想起来：“耿树不错啊，那孩子是耿家人，厚道又乖巧，离你们家还近，两家串个门，跟一家似的。”
小舟“呸”的一声把手帕吐出来。
李婶子又想想：“要不然……大柳子吧，他们家多殷实啊，一辈子吃穿不愁。”
小舟用力咬手指，都快要咬出血了。
“妮子，说吧，到底看中谁啦？”
小舟仰起脸：“我喜欢耿卿凡。”李婶子不说话了，义母也不说话了，这孩子怎么到了今天还不明白？耿卿凡是耿家未来的当家人啊。
李婶子想了又想，小心委婉地提醒小舟：“丫头，你别痴心了，耿家……怕是就要向秦家提亲了，人家如月大小姐才貌双全，嫁过来，才是我们英雄镇的当家娘子呢。”义母拾起手帕预备着，准备等小舟哭出来的时候递过去安抚一下。
小舟“呀”的一声跳起来：“怎么会？怎么会？这可不行！”她一溜烟儿就跑出去了。
耿卿凡胸中有大郁结。
他隐隐觉得，英雄镇是配不上如月的。怎么说呢？英雄镇没什么不好，就是做耿家人太累了，大家也都……太懒了。
英雄镇是个大镇，男女老少快四万口人了，大灾小病找耿家，邻里纠纷找耿家，孩子出个门还要耿家找人护送。这些倒也罢了，最要命的是，镇子上入不敷出已经很多年了，可即使是年成不好的时候，大家也是诸事行礼如一。
——总要过年的，总有婚丧嫁娶的，总要吃饭的，也总有些江湖上的礼仪应酬的。老伯父耿苍侯兢兢业业一辈子，撑着这个空壳子已经摇摇欲坠，可任凭他怎么说，老爷子也不肯让镇上人自谋生路，说是万一饿死了人，愧对列祖列宗。
这一回娶如月，老爷子铁了心要大操大办，向隔壁城里银铺子借了三千两银子，一年两分的利——这要拿什么来还？
与其如此，他宁可不娶妻了，虽然如月是那么的飒爽又可爱，能干又美丽。心烦的时候，他会到英雄庙烧炷香，求个卦，希望祖先能在冥冥之中指点迷津。
如今正是六月中，盛夏时节，热得英雄气短，耿卿凡手里捧着扎扎实实一大堆香，熏得满脸都是汗。
前面一个拜祭的小姑娘，膝盖像长在蒲团上一样，跪了快一个时辰了，腰马扎实纹丝不动。她放着一卦筒签子不看，手里捧着爻盒当签筒，一会儿摇一次，一会儿又摇一次，看得耿卿凡头都晕了，还是不肯起来。
“呀！上上签！终于等到上上签了！多谢耿老英雄！多谢耿老英雄！”那姑娘一骨碌爬起来，大概是跪得太久，腿一软跌在地上，耿卿凡想也没想就伸手去扶，那姑娘抬头惊喜地叫：“英雄显灵啊！耿卿凡！”
“小……小舟？”一个镇子上，低头不见抬头见的，耿卿凡当然见过小舟很多次，可一次也没有正眼瞧过她。
这姑娘长大了，可还是一股野生野长的泼辣劲儿，两只眼珠子像小溪里的石头一样闪着光：“耿卿凡，我求的是姻缘签呢。”
“好啊。”耿卿凡点点头，“那请姑娘闪一闪，该我了。”
“你要求什么？”小舟神秘兮兮地笑。耿卿凡想起了那个“小时候”的玩笑，也笑了笑。
“是求如月姑娘吗？”
耿卿凡忽然觉得，“小时候”的玩笑一点都不可笑了。
“喂，如月姑娘不会答应你的提亲了。”
耿卿凡摇摇头。
“她亲口告诉我的喔。”小舟的口吻不像是假的。
耿卿凡转过头：“你说什么？”
小舟第一次脸红了，有些嗫嚅：“我……我去告诉她，我喜欢你，那个姊姊答应我，给我一年时间……如果你也喜欢我……她就……不横刀夺爱。”
耿卿凡有些恼怒了，冷电一样的目光在小舟脸上转了转：“小舟！你胡说八道什么！”
小舟单薄的肩膀在抖，两串眼泪被抖得掉了下来，她没见过耿卿凡这样的脸色，可她还是抬着头：“我说我去找过如月了，我说我喜欢你。”
“秦家离这里四百多里路！”
“四千里路我也会去的！”
“小舟你……”耿卿凡不知怎么说话，轻也不是，重也不是，“可我不喜欢你啊……你，你一个姑娘家……要……要自爱才好。”
小舟的眼泪不停地流，她满脸都是汗和灰，眼泪流出亮闪闪的两条道来，打在土布衣襟上，湿了一大片。
耿卿凡后悔话说重了：“小舟，我没别的意思。只是你要明白，我救你，只是耿家人分内之事……”
“我哭我的，不用你管。”小舟用尽全力扬着脸，捏着手里的爻纸，“我知道你不喜欢我，可是我喜欢你，我总要试一次的……我有上上签，你看见了吗？老英雄会保佑我的。”开什么玩笑，就算是“上上签”好了，也是她摇了几百次才摇出来的。
耿卿凡无奈了，他不知道该说些什么，长叹一口气：“小舟，你听我说，我娶的姑娘必须是耿家未来的当家娘子，她得陪着我，撑起这个镇子来。如月她和我门当户对，你……你懂吗？”
小舟想了又想：“我懂了。”她转身跑了，一瘸一拐。
小舟大哭了一场，也大病了一场。
义母劝她：“难免的呀，耿卿凡不是你配得上的呀。”
李婶子劝她：“婶子帮你找，找个好人家。”
姊姊劝她：“丫头，女人要自爱呢，女人不自爱，男人哪里会爱你呢？”
小舟烧得迷迷糊糊的，倔强地闭着嘴，她想：我越来越喜欢耿卿凡，一定是他越来越出色的原因；那么我想让他喜欢我，也要尽快变得好一点才行。我不知道英雄镇当家娘子是什么样子的，但我可以学；我不知道从哪里学起，那么我就应该从四处走走看看开始。
走恐怕来不及了，要跑起来！
之后她就跑起来了。
花痴是女人进步的第一源动力。小舟在镇子里跑，也在镇子外跑，看田产，看道路，看河堤，比任何一个耿家人走动得都积极。秦如月倒是信人，果然婉拒了耿家的提亲，说是来年再说。
倒也好，耿家人私下里议论，这笔银子正好可以拿来周转周转，学着做些生意，到来年还有盈余。
一代武学天才耿卿凡开始闷着头学算账的时候，小舟抱着她的小簿子，把明明白白的账目拍在他面前：“耿卿凡！别别别，别这么看我，我不是跟你说那个的……喂！我算过了，镇子上这一年净亏了三千两银子啊，今年年成还算不错的呢！你们是怎么想的啊？这坐吃山空好多年了，你们不急啊？”
耿卿凡吓得一把捂住她的嘴，小声：“你查这个干什么？”
小舟呜呜呜地要挣开：“唔……放开……我都急死了呀……唔……喂！我是英雄镇的人啊！不管嫁不嫁你，镇子上的事都是我的事啊。”耿卿凡的手松开了，他忽然觉得这姑娘有点意思。
他想了很久，叹口气：“我怎么会不急？我天天想银子快想疯了，可能有什么办法呢？”
“怎么会没有办法？”小舟跺着脚，“这么多人，哪儿来的？都是流民啊！刀兵匪患都能活下来，为什么有耿家反而变成废物了呢？有麻烦，要和大家说啊，要大家一起想办法才行啊！你们装作没事的样子，他们当然当作没事了！这样下去，这个镇子就变成废物镇了！”
耿卿凡眼里有点热，同样的话，他也跟大伯父说过的，当然，没这么冲，也没这么傻。
“小舟，没法急，只能等，等我当家，大伯父在一天，就什么变化都不会有的。”耿卿凡话一出口，自己也被自己吓住了，好多年了，这句话他没有对任何人说过。
“我陪你等！”小舟说。
耿卿凡摸了摸她的头发，这丫头真像是石头堆里长出来的一棵树，那么瘦，那么倔，又那么笔直。他摇摇头，他有点记不清如月的相貌了。
小舟十四岁的夏天，英雄镇连降暴雨，天柱折、地维绝的那种暴雨。
积水很深，风也很大，大家都不出门了，坐在家里等雨停。
坏消息一个又一个地传来——镇东的千顷良田彻底被淹没了，好不容易修出来的一条山路被冲毁了，百里外的河堤崩溃了，当然，耿卿凡的婚事也要延期了。
小舟托着腮，一个人静坐着看雨，她担心耿卿凡。
耿卿凡偷偷告诉她，那三千两银子交给河上跑船的了，年景好有四分利，年景不好也至少可以持平，可这么一来，恐怕是血本无归了。
她有点忍不住了，问义父：“我们做点什么吧。”
义父搜罗着最后一点茶叶，沏茶，躺在摇椅上：“小丫头，没你的事，一边玩去，天塌下来，有耿家人呢！”
小舟忽然有点绝望，甚至有那么点不祥的预感，她望着烟雨之中的英雄庙，一个念头忽然闯进脑海——老英雄当年让大家躲起来，自己和盗贼同归于尽，这件事，究竟是做对了，还是做错了呢？
小舟听说十五岁叫做及笄之年，她给自己准备了一根桃木簪子。她对着镜子，笨手笨脚地把一头长发盘起来，又放下。她听说，秦如月答允了耿家的提亲，豪爽地一挥手，
说是不用迎娶，自己骑马过来就是。
镇子上的人都夸奖：这才是江湖女儿的作派啊！只是耿卿凡的脸色一天凝重过一天，街上遇到小舟的时候，他好像总是一副奇怪的样子，似乎一言难尽，又似乎无话可说。
日子在等待中一天一天过去了，英雄镇依旧太平，义父的罐子里很快又有了茶叶，义母的梳妆台上很快又有了胭脂、簪花。宴饮、庙会……明明该少的一样都不少，而且听说，耿老爷子在操办八十寿诞。
就说嘛！万事有耿家人。大家这样夸赞着，身处桃源之中，对乱世中的人们深表同情。
官道上行走的客商被洗劫一空了，惊魂落魄地向耿苍侯寻求庇护;隔壁城里的银铺子被抢了，老板大惊失色地请耿家派出人手。
而最近的一次消息是，龙行镖局要经行此处，顾忌盗匪横行，点名要耿卿凡率众接应。
耿家义不容辞地率众去了，只有耿卿凡破天荒地固执起来，说什么也不肯上马。耿家人在山里头转了一天一夜，没有接到龙行镖局的镖车，只带回来了镖师和趟子手可能已经全军覆没的消息。
小舟打探了那趟镖银——据说红白货加在一起，怕是有近两万两银子。她拿出小簿子算了算，够了，够英雄镇未来十年的全部开支。
耿卿凡真的忍得住吗？连她都要忍不住了。耿卿凡真的能翻脸吗？在最应该翻脸的时候，他选择了放弃，掩耳盗铃。
她静静地等待着，耿家大院门窗紧闭，只有垂垂老朽捧着茶盅往来，而那些年轻人，传不出一点声音。
三天三夜之后，英雄镇上最石破天惊的消息传出来了，耿卿凡勾结盗匪，罪在不赦。耿老爷子勃然大怒，命人锁了耿卿凡，要在英雄庙斩首示众，告慰列祖列宗的在天之灵。
这个消息传出来的时候，秦如月的白马已经踏上了英雄镇，听说这个消息，冷笑一声，拨马就走。
这个消息传出来的时候，小舟僵立在原地，站了很久，天很晴，风很轻，她像被一桶冰水浇晕了头脑，一时之间，茫然不知所措。等她清醒过来的时候，拔腿就向秦如月追了过去。
跑起来啊！
跑起来才有机会！
她从来没有这样奔跑过，僵硬的石子扎穿了鞋子，硌在脚心，流出血来，她不在乎。
她从溪流中跑过去。
从荆棘丛中跑过去。
她知道这样的山路，马行是会放缓的，这是她追上秦如月唯一的机会。当冰轮般的月亮升起在暗黑天际的时候，她终于看见了秦如月——篝火、酒囊、白马、大红嫁衣。
她用最后一点力量冲过去，嘶哑着嗓子喊：“姊姊！不要走！我给你找证据！”
秦如月很惊奇地望着她，然后认出她：“什么证据？”
小舟说：“尸体。”
尸体是不会说谎的，无论是人还是马，致命的全是裂脑断骨的棍痕，这棍痕是耿家的棍法，却决不是一个人能够做到的。
这些是——棍阵的痕迹。
秦如月是女侠，女侠有女侠行事的准则。耿家是英雄，英雄有英雄世代的家风。他们撞在一起的时候，只能打。
江湖规矩，胜者为王，赢家说话。秦如月抽出一对秋水般的峨眉刺，身形如一朵红云，飘进了八卦棍阵之中。耿卿凡远远看着她，握紧拳头，指节都在发青。想要单枪匹马挑了整个八卦棍阵，秦如月实在太托大了。
耿家的棍阵，已经经过了百年锤炼，起手浩浩如天，落势茫茫如地，疾如风、猛如雷、柔如水、烈如火、突兀如山、绵延如泽。
这张网是有破绽的，破绽就是原本应该执掌乾位的耿卿凡。
耿卿凡还在犹豫——秦如月的身影已经被绞在阵中，轻灵的身法越来越滞涩，八卦棍巡回流转，如乱棍打火，火焰升腾一次，就压灭一次。
他总不能看着秦如月死在他眼前，死在英雄庙里！
“走巽位！”耿卿凡大喝。
秦如月不假思索，一步踏上东南——面前一个少年，正抡着包铜长棍兜头打下，他太过年轻，蛮力十足，秦如月右手峨眉刺抢入他怀中，在他肘弯轻轻一带，少年啊呀一声叫，铜棍落地，砸在脚背上。
“走兑位！”身后两个人已经逼了过来，耿卿凡步步后退，退到耿老英雄的神像之前，无路可走。兑位八根长棍，最是连绵密集，秦如月一步踏上，面前全是重重棍影，哪有破绽？只是她这一步转过来，身后三根棍梢如影随形缠了过来，而本来行云流水的棍阵居然微微一滞。
“乾位！”耿卿凡大吼一声，被扣着肩膀，摔到耿苍侯面前。好在秦如月已经窥破阵眼，拧腰，从棍梢下滚了过去，峨眉刺直点乾位掌棍人的小腿上。
阵法已乱！她双臂一展，直取耿苍侯。
“秦姑娘！”耿卿凡站了起来，挡在耿苍侯面前。
“我们走！”秦如月的峨眉刺是家传至宝，一绞一带，撩断了耿卿凡背后的锁铐。
“秦姑娘，你误会了。”耿卿凡身后一个人递过一根长棍来，他望着秦如月，目光冰冷，眉毛一动也不动，“这不是伯父的意思，这是我的决定。”秦如月似有迷惑。
“我已经是耿家的当家人了，这件事既然和耿家脱不了关系，不论是谁做的，我都必须担下来，这是我的责任。”耿卿凡说。秦如月炽热的眼睛也冰冷下来，她懂了。眼前的这个人，终归是落回到了那张绵密不绝、香火百年的网里。
曾经有人说过，耿卿凡或许是最有可能真正继承耿老英雄衣钵的那个人，将八八六十四式八卦棍重新归化为一，开宗立派，发扬光大。但现在看来，江湖传闻也只能成为传闻了。秦如月点头，转身，双手用力扯开庙门，将那些英雄的后裔们留在阴影里。
小舟站在门口。她又背起了采野果的竹篓，但这一回，里面装的不是野果，而是她想方设法搞来的火药。她一手举着火把，一手拄着拐棍，一步步走进来：“姊姊，你离开吧。”
“小舟！”耿卿凡和秦如月一起大声叫。
小舟在抖，浑身都在抖：“耿卿凡，我快要不喜欢你了。你们耿家总是这样，老是凑在一起，关上门，可你们讨论的、决定的，都是我们的命运啊！你们凭什么总是替我们决定呢？这难道不是我们的家吗？我们想要的，难道不配用自己的手去拿吗？是啊，你们是英雄！可如果这就是英雄，我们不要了！”
“小舟！”耿卿凡试图靠近她，她皱皱眉，威胁一样地把火把凑近背篓。
“小舟。”耿卿凡放低了声音，“先把火放下……有什么事不能好好说呢？”
“是你们从来不肯好好说话的！”小舟的手离背篓更近了，头发都被烧焦了一缕。浓烟熏着眼睛，她眼里的泪水落了下来：“耿卿凡，我要你们走出去，从这个庙里走出去！镇子上的人都在外面，他们不相信我，他们只相信你们——没关系，过了今晚他们就相信我了。”
“大家先退一退。”耿卿凡挥手，耿家人无声无息地退出了英雄庙。
庙里空空荡荡的，只有他们三个人。
小舟看着耿卿凡和秦如月，嘴角是满满的笑：“耿卿凡，我替你把秦姊姊追回来了，姊姊是好人，你要好好待她。喏，这是我在庙里求到的上上签，我用不到啦……送给你。你是英雄镇的希望，你要活下去，带着大家一起活下去。”
耿卿凡摇摇头，没有接：“小舟，不成，这签是不能送人的。你知道吗？我不是这个镇子的希望，它才是。”
小舟歪歪头：“我不会棍法，也不懂棍道，我什么都不知道。”
“不要听那些人胡说。”耿卿凡抬头看了看耿老英雄的神像。
“你看，这是我的祖辈，他是个英雄，可是他也有祖先啊。我以前总在想，这个世界上究竟是什么人第一次拿起棍子来的呢？或许是像你一样的女孩子，捡起第一根木棍来的时候，她就站起来了；或许是茹毛饮血的野人，身边都是豺狼虎豹，捡起第一根木棍来的时候，他就走出去了。
这就是棍道，我们耿家丢了许多年的棍道。小舟，你给我牢牢记住——死只能证明什么是错的，永远不能证明什么是对的，能证明什么是对的，只有时间。你的生命，不比任何人卑贱。”
“你说什么？”小舟整个脸庞都在发亮。
“我说，你是我喜欢的人，要一辈子昂着头活下去。来世江湖再会，耿卿凡若是英雄不堕，一定会换一种活法，早一点去找你。”
耿卿凡的手指在棍节上轻轻一抚，长棍似乎有了生命，跳起来，向小舟手里的火把刺了过去。这一棍似乎没有起手，没有落处，来于虚无，归于虚无。
“英雄棍！”秦如月低声一叹。
“秦女侠，托付了！”耿卿凡一声喝。
那是百年前的英雄棍，先天六十四卦循环流转，抱元守一。
棍梢点在火焰上，火焰为之一滞，被周天旋转的力道带成一条绕柱盘旋的火龙，耿卿凡一扬臂，火焰硬是从小舟手里的火把上给“拔”了过去。小舟清醒过来的刹那，秦如月拦腰抱着她，向耿卿凡点点头，后退。
耿卿凡抬手，长棍离手，钉在神像之上，棍中气劲带着火焰飞舞，散落如烟花，一朵，又一朵，终于有一朵飘在了那个背篓上。那一个瞬间，耿卿凡立在耿老英雄神像之下，眉目神情，依稀相似。
轰——
火焰冲天而起，掀翻了房顶，吞噬了耿家的第一代和最后一代当家人。
英雄镇上，再也没有英雄庙了。
镇子外，小舟送秦如月。
秦如月依旧是白马飒沓，峨眉刺如秋水。
她是江湖的女儿，过去、现在、将来都是江湖的女儿。
小舟低了低头，泪水又一次不争气地涌了出来。
那个抱着她走回英雄镇的少年，是再也不可能见到了，她不知道自己还会不会喜欢上另一个人，会不会离开这个小镇子，她不知前方有什么在等着她，身边有谁会陪着她。她什么都没有，只有一张被汗水浸透了的、早已糟烂了的“上上签”。
爻辞早就看不清楚了，可她一生都不会忘记乾卦第一，象曰：天行健，君子以自强不息。小舟扬了扬头，向家园的方向走去。
走着，走着，她跑了起来。
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